香，由汉字禾与日组成，禾代表一切植物，日代表日月阴阳，意为大自然中植物集日月阴阳之气的精华生成芬芳气味。沉香的名称与其特点有关，以入水即沉或半沉而得名。

又根据地区划分而得名，如广东沉香称作“莞香”，海南沉香称作“黎香”，越南芽庄出的叫芽庄沉香。

沉香被称众香之首，其香味是唯一无法人工合成的，素有“六国五味”之称。不同产区的沉香由于形成条件不同，香味也有明显差异，各有千秋，今天我们就沉香几种主要香味进行描述。

一丶乳香味

(相关资料图)

沉香具有不同程度的乳香味，与甜味相伴，乳香是一种柔和浓郁的油脂香气，似婴儿，新生命的味道。

乳香味也称沉香的“奶味”，是一种柔和浓郁的油脂香气。一般而言，印尼沉香奶味较浊，偏向于乳味和脂味；而国内沉香和越南沉香的奶味相对较淡，且奶味中常有坚果的醇香。

二丶花香味

沉香的花香味是一种融合了沉香的“凉味”和“甜味”的气味，因香气像花朵散发出的清新香味而得名，有时又类似于青草香气，我国香港地区的沉香，多有这种独特香味。

三丶甜味

甜味是沉香最重要也最常见的感官感受，不同产区的沉香甜味有所不同。甜味偏清的，会在发甜味的同时产生一种清幽之感，若细细感受香气的走向，能感到香气从鼻腔进入后幽幽直上，有闻后为之一振的愉悦感；甜味偏重者则更具蜜感，令人感受到香味沉稳踏实，甜感醇厚，入鼻后香流并不上行，转而凝聚于鼻腔后部，具有令人满口生津、心神宁静之作用。

四丶清凉味

很多沉香也会带有凉味，伴随着甜味一起挥发，类似于薄荷的清凉香气。细细品味，能感受到香气进入鼻腔后留于舌根、喉上产生丝丝清新凉意，令人有通鼻醒神之感。甜、凉两味相互交融，凉味隐于甜味之后，清幽舒爽，甜而不腻，淡淡体现，给人以品香的愉悦感。

五丶果仁味

一般好的沉香，在品香的尾香期会表现出浓郁的果仁香味，这种香气凝聚在鼻中久而不散，令人有食欲大振之感。一般沉香不加热很难闻到其果仁味，但也有特例，如越南惠安所产的棋楠沉香，在常温下也能闻到其果仁味，隐隐带有药味，故称之为“人参味”。

六丶辛麻味

沉香的辛麻感和辛麻味，一般在品质较高的沉香或棋楠沉香中才有，严格来说是一种接近于触觉感受，并非嗅觉感受。咀嚼时，口腔会有一种麻辣的感觉不断扩散，棋楠更甚。尤其是棋楠沉香在加热后，散发出一种带有丝丝辛麻感的特殊气味，故称之为“棋韵”，使人闻之一震，回味无穷。

以上六种味道是沉香的基本香味，但是任何一个产区的沉香，其味道不是单一的，都有某几种的混合香味。例如极品的棋楠沉香则是凉味、甜味、花香味、奶香味、果香味等多种味道的组合香。

沉香除了具有药用价值民用价值，还具有很高的投资和收藏价值，首饰、吊链、造型工艺品更是美不胜收。沉香研究者和爱好者也在积极开发和挖掘沉香新功能和新产品，如沉香酒、沉香茶、香皮纸、香皮布等，不久也将进入市场，闻香品茗逐渐成为国人健康高雅的时尚生活，未来以沉香为依托的中国香文化将方兴未艾。